一个重要的人，不一定是你的亲人，也不一定是你最好的朋友，但会直接促使你走向生命中最辉煌的时刻。王楠对于张怡宁来说，就是这样一个重要的人。近几年她们之间的每一次交锋，都是女子乒坛的巅峰之战。而这两个每每在大型赛事决赛中狭路相逢的人，在几年的时间里，住同在一个房间。

　　王楠和张怡宁的关系，既是姐妹，又是对手。两人的第一次交锋实在第47届巴黎世乒赛上，那时候王楠还是中国乒乓球队的“一姐”，那场比赛她赢得毫无悬念。

　　2004雅典奥运会，在女单1/4决赛中，王楠输给了新加坡的李佳薇，无缘决赛，这让她蝉联奥运会女单冠军的梦想破灭了。为了不影响张怡宁，王楠压抑了自己的情绪，“第一不能哭，至少不能让她们看到我哭。第二，我不能影响张怡宁的情绪。她是第一次参加奥运会。不想因为我的失利给她带来压抑的气氛。”

　　两人在第二天的双打决赛中夺冠。张怡宁也取得了女子单打的冠军，收获了中国代表团奥运会历史上的第100枚金牌。

　　改朝换代，这是历史发展的必然，就像当初王楠取代邓亚萍一样。

　　缔造传奇，她与邓亚萍平分秋色

　　邓亚萍一度被认为是中国、乃至世界乒坛不可逾越的高峰，她的18个世界冠军，在王楠之前，她是遥不可及的高峰。但是，是高峰就一定会有人攀登，也一定会有人超越。王楠就是那个逾越高峰的人。

　　2006年世乒赛，王楠以19个世界冠军，成为“国球第一人”。随后王楠又拿到了萨格勒布世乒赛女双、2007年世界杯女单与世界杯女团3项桂冠，将纪录刷新至22冠。

　　王楠的第一个世界冠军就是世乒赛女团冠军，那还是在1997年第44届世乒赛上，当时她的队友是邓亚萍、杨影、李菊和王晨，如今邓亚萍成了北京奥组委官员，杨影在台上解说，李菊开了公司，王晨则变成了美国队队员……2008年年初王楠与中国队一起，在广州再次获得世乒赛女团冠军，当时她的世界冠军头衔就已达到23个。8月17日，中国女队在奥运会女团决赛中的胜出，王楠获得的世界冠军数量达到了24个。

　　“这些冠军来得都非常不容易，每个冠军的背后我都付出了许多常人难以想象的艰辛。不过，20只是一个数字，并不能证明我就有多强。”王楠在接受采访时谈谈地说。

　　“邓亚萍、王楠谁更伟大”这是乒乓迷讨论多年没有答案的问题，两位世界乒坛的传奇人物，她们同样成功，但她们的成功细说起来又有些不同，撇开世界杯，应该说邓亚萍在奥运会上无人能及，而王楠在世乒赛上则更胜一酬。可以说两大传奇各有所长，平分秋色。

　　2008北京，30岁老将终极梦想

　　雅典奥运会后，外界对王楠是否会再战北京奥运会有诸多猜测。十运会输给张怡宁后一度有媒体报道说，王楠已经提交了退役申请。谷振江教练也说，多哈亚运会之前的封闭训练，29岁的王楠给爱人郭斌打电话，说自己顶不住要退了。

　　但是，2008年春节之后，在香港举行的乒乓球奥运会资格赛上，人们又见到了王楠，笑容依旧，淡定依旧。为了这张门票，早已经功成名就的王楠过去两年一直在煎熬。从去年底的巡回赛总决赛开始，关于王楠和李晓霞的奥运第三人之争就备受关注。最终，王楠的坚持让她笑到了最后。“王楠的确有一些起伏，主要是跟她的年龄有关，这很正常。我们看重她的经验。”女队主教练施之皓说。

　　2007年广州世乒赛之后，王楠的世界冠军数量已经达到23个了。王楠还有两次机会打破23冠这一纪录，那就是北京奥运会女团和女单金牌。

　　“如果不是在北京举办奥运会，也许我已经退役了。这两年我打球最大的动力就是北京奥运会，我心中有一个梦，就是要在北京奥运会拿到最后一块金牌。”这是王楠的“终极梦想”。

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